英國留學新趨勢：政策緊縮與應對策略——給準備留學的學生與家長
英國留學新趨勢：政策緊縮與應對策略——給準備留學的學生與家長
文圖：張友義
近年來，英國一直是全球學子熱門的留學目的地，以其優質的教育體系和多元文化吸引著無數人。然而，根據最新的數據和政策走向，英國的移民與簽證政策正經歷顯著的緊縮，這對計畫前往英國留學的學生與家庭來說，是需要高度關注並提早規劃的重要資訊。
一、 簽證政策全面緊縮：入境人數大幅下降，家屬簽證受嚴格限制
英國內政部數據顯示，在2024年6月至2025年6月期間，英國簽發的總入境簽證數量從前一年的123萬份下降了近三分之一（32%），僅剩約83.5萬份。其中，學習簽證的降幅為18%，從53萬份降至43.6萬份。
影響最劇烈的是家屬簽證的限制。由於保守黨政府於2024年初實施的移民規則調整，大多數國際學生和海外護理人員已不再被允許攜帶家屬前往英國。這一變化導致：
- 發給醫護人員及其家屬的簽證數量驟降77%，從26.7萬份減至6.2萬份。
- 學生家屬的簽證數量降幅更大，高達81%，從9.4萬人減至不到1.8萬人。
這意味著，對於計畫攜帶配偶或子女一同前往英國的學生而言，這條路徑已經變得極為困難，甚至幾乎不可能。
二、 未來移民政策展望：工黨白皮書的潛在影響
若工黨上台執政，其在2025年5月公布的移民改革白皮書將帶來更多深遠的變化：
- 永居權門檻提高：目前移民在英國居住五年後通常可申請永久居留權，但白皮書提議將這一門檻普遍提高至十年。只有對社會有顯著貢獻者（如護士、醫生和工程師）可能透過快速通道獲得永居身分。這將大大延長國際學生畢業後若想留在英國工作的等待期。
- 英語能力要求提高：所有移民途徑的英語語言要求都將變得更加嚴格。此外，移民的成年家屬也將首次被要求證明其英語口語能力，以幫助他們融入社會和就業。
- 工作簽證技能門檻：工作簽證的技能門檻將恢復到至少是大學本科學位水平。低於本科學位水平的職業，招募移民的時間將受到限制，並需根據勞動市場的勞動力短缺情況來決定。
- 畢業後工作簽證縮短：目前國際學生從英國大學畢業後，可以獲得兩年的時間留在英國尋找工作。白皮書提議將這段時間縮短至18個月。這將大幅壓縮畢業生尋找工作和累積經驗的時間。
- 大學招生資格審核更嚴：學院和大學招收外國學生的資格測試將變得更加嚴格。
這些潛在的政策變動，都指向英國未來對移民和留學簽證的更嚴格管控。
三、 打擊學生逾期居留與庇護申請濫用
英國內政部已採取積極行動，向國際學生及其家屬發送手機簡訊和電子郵件，提醒他們簽證到期後必須按期離境。這些訊息明確警告：
- 缺乏依據的庇護申請將會被「迅速且堅決地拒絕」。
- 任何庇護支持的請求將根據貧困標準進行評估，不符合標準者將無法獲得支持。
- 若沒有合法居留權，必須離開英國，否則將被遣返。
內政部此舉是為應對「令人擔憂」的趨勢：近年來，透過留學簽證入境後申請庇護的人數大幅增加。在2024年6月至2025年6月期間，有1.6萬名庇護申請者是透過留學途徑進入英國的，這一數字是2020年的六倍。內政大臣庫珀（Yvette Cooper）對許多學生可能僅是為了延長在英居留而申請庇護表示擔憂，她強調真正的難民會得到支持，但若歸國條件未變，不應在學業結束時申請庇護。
這也反映出英國社會對移民問題存在普遍的「不安與不滿」（sense of disquiet and grievance），部分激進團體更將移民問題視為「警鐘」（klaxon calls），呼籲政府加強管控。
四、 簽證延期人數創新高：已在境內者設法延長居留
儘管新簽發的簽證數量有所減少，但內政部數據也顯示，在2024年6月至2025年6月期間，延長簽證以留在英國的外國籍人數首次突破一百萬，達到104.5萬人，比前一年增加了近23萬人。其中，外國工作者簽證延期人數達到76.4萬人，較前一年增加了14.5萬人。這顯示雖然入境門檻提高，但已在英國境內的外籍人士，仍傾向於尋求各種途徑延長其居留時間。
給準備留學學生與家長的建議：
面對英國日益緊縮的留學與移民政策，準備前往英國留學的台灣學生與家長務必：
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全面了解並積極適應不斷變化的政策： 學生和家長務必在規劃留學時，持續且密切關注英國政府（無論是保守黨或工黨）發布的最新移民政策資訊。特別是關於簽證類型、申請條件、畢業後工作機會以及長期居留可能性的變動，應及時調整留學計畫，避免因資訊落差而影響申請與留英生涯。
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提升自身競爭力並做好長遠規劃： 學生應著重提升學術成績和專業技能，並努力達到更高的英語水平，以增加在申請簽證和未來求職方面的競爭力。對於畢業後的職業規劃，應提早準備並積極尋求機會，因為留在英國工作的時間可能縮短。若有長期居留英國的打算，則需有更充分的心理、時間和財務準備，以應對更長的等待期和更高的門檻。
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嚴格遵守簽證規定，切勿濫用法律途徑： 所有留學生必須嚴格遵守簽證條件，明確留學目的，並在簽證到期後按期離境。切勿試圖透過申請庇護或其他非正當途徑延長在英國的居留，以免導致嚴重的法律後果，例如被遣返或影響未來再次入境英國的可能性。
總之，英國仍是一個優質的留學目的地，但其對國際學生和移民的態度已變得更加謹慎和嚴格。唯有充分了解現況、做好萬全準備，才能確保留學之路順遂成功。
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