燒錢路遠簽證難 留美不再夯

(中央社台北24日電)美國向來是外國學子最愛的海外留學地點,不過近十年來,美國越來越難吸引留學生。

「今日美國報」(USA Today)報導,留學費用高、距離遠,以及911事件後申請簽證不易,使美國對外國學生的吸引力降低,威脅到這個可招攬人才、讓美國大學多元化且獲利豐厚的留學市場。

報導指出,美國高等教育已脫離911事件後的招生低潮,吸引的外國學生也超過其他國家。美國去年招收的外籍學生達到破紀錄的69萬1000人,超過2000年的47萬5000人,主因是中國大學生大量湧入美國求學。

不過報導說,有更多國家設法搶奪日益成長的留學生市場,使美國漸漸失勢。經濟合作暨發展組織(OECD)表示,2000至2008年,全球留學生激增85%,人數達330萬。但在這段期間,美國占全球留學生的比例從24%縮減至19%。

美國商務部次長桑傑士(Francisco Sanchez)說:「我們擁有很好的產品,並提供全球最棒的條件。但是我們不能故步自封。」

報導說,包括學費和生活費,留學生去年為美國經濟貢獻200億美元,使得高等教育成為美國產值最高的出口服務之一。桑傑士說,外國學生畢業返國後,也能協助美國公司在當地建立更好的企業環境。(譯者:中央社王富民)1000624

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