美國 F-1 學生簽證過期續讀研究所須知:是否需回台辦理新簽證?

美國學生簽證問題:

我兒子在美國留學,快要大學畢業,剛申請到研究所,但他的學生簽證快要到期。請問他需要回台灣辦理新的學生簽證嗎?

留學顧問答覆:

您兒子可以在美國當地繼續讀研究所學業,不需要為了辦理新的學生簽證而回到台灣。 他申請到的大學,會發給他一份新的I-20,這份新的I-20證明他在美國的合法學生身份,可以讓他繼續念研究所。只要他不離開美國,即使護照上的F-1學生簽證過期了,他憑藉有效的新I-20仍然可以合法地待在美國讀書。

然而,如果他在研究所期間離開美國,例如回台灣探親,並且在他返美繼續時,他護照上的F-1簽證已經過期或即將過期,那麼他就需要在台灣的AIT申請新的F-1簽證,才能再次入境美國。申請新簽證時,他會需要使用學校為他研究所課程簽發的新的I-20,以及簽證所需相關文件,如財力證明等。

有關美國學生簽證的相關知識:

  1. 學生簽證是由美國駐外使領館(例如美國在台協會 AIT)核發,允許學生以學生身分進入美國。所以簽證只能在美國境外申請,不能在美國境內延期或更新。
  2. 如果學生簽證F-1過期了,但人還在美國,並且保持合法的學生身份,則不需要立即離開美國去更新簽證。只有當你離開美國,之後需要重新入境美國前,你才需要一個有效的F-1簽證。
  3. 合法學生身份,是由I-20表格和在SEVIS系統中的記錄決定的。只要I-20有效,並且遵守F-1學生的規定(例如全職註冊、學業進展順利,沒有非法打工等),你在美國的停留就是合法的。
  4. 如果要從大學申請到研究所,大學的國際學生辦公室 會為你更新SEVIS記錄,並簽發一份新的I-20,上面會註明你的新學位等級(例如 Master's)學位名稱、和新的預計入學和畢業日期。這個過程是在美國境內完成的,由你的學校國際學生辦公室處理。
  5. 美國學生簽證有關的政府相關機構的官方網站:
    1. 美國國務院 (U.S. Department of State - Bureau of Consular Affairs): https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/study.html
    2. 美國國土安全部 - 學生和交換學者計畫 (Student and Exchange Visitor Program - SEVP): https://studyinthestates.dhs.gov/students/maintaining-status

總結與建議:

請您兒子立即聯繫大學的國際學生辦公室,告訴他們目前狀況,詢問他們更新I-20的流程。他們會指導您兒子完成所有必要的手續。

請他確認清楚現有F-1簽證何時到期。如果他不打算在簽證到期後離開美國,那麼就暫時不需要擔心簽證問題,專注於拿到新的I-20並保持合法身份即可。如果他計劃在簽證到期後出境美國並需要再入境,那麼就必須在出境後,在台灣AIT申請新的F-1簽證。

總結來說,他需要在美國境內換I-20,但不需也無法在美國境內更新護照上的簽證。如果他在離開美國回到台灣,若簽證過期,需在台灣辦新簽證才能回美。最重要的是和學校的國際學生辦公室官員保持密切溝通。如有留學相關問題請洽:飛揚國際

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(文/圖:張友義)

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