維護國境安全——美國SEVP計畫的運作與各方責任

(文圖：AI生成，張友義編輯整理)

美國的學生與交流訪客計畫 (Student and Exchange Visitor Program, SEVP) 是美國國土安全部 (Department of Homeland Security, DHS) 轄下移民海關執行局 (Immigration and Customs Enforcement, ICE) 的一個重要組成部分。該計畫透過管理「學生與交流訪客資訊系統」(Student and Exchange Visitor Information System, SEVIS)，在確保美國接納合法國際學生及訪客的同時，也肩負著維護國家安全的關鍵任務。

SEVP與國家安全的緊密聯繫

SEVIS系統的建立，其背景與美國過去發生的恐怖攻擊事件緊密相關。在1993年世貿中心爆炸案中，一名肇事者持有過期學生簽證；而在2001年的911攻擊事件中，有恐怖分子持有私人飛行學校的非全時國際學生簽證。這些事件促使美國政府意識到對國際學生和交流訪客進行有效追蹤和管理的必要性。因此，SEVIS系統應運而生，並於2003年1月底正式於全美上線，至今已成為美國政府管理國際學生與交換學人最重要的基礎建設。

SEVP的核心功能之一，便是透過SEVIS系統「蒐集、維護、分析並提供資訊」，以確保「只有合法的外國學生或交流訪客獲准進入美國」。同時，SEVP也確保學校正確地記錄和報告資訊，這有助於「識別違反其身分的學生和交流訪客」，以便採取適當的執法行動 (i.e., denial of admission, denial of benefits or removal from the United States)。這使得SEVP不僅是一個行政管理工具，更是一個「保護國家安全」 的重要機制，有助於預防潛在風險人士濫用學生簽證系統。

SEVP隸屬於國土安全部轄下的國家安全調查司（National Security Investigations Division），扮演著政府部門（包括美國公民及移民服務局 USCIS, 美國海關與邊境保護局 CBP, 以及美國國務院 Department of State）之間資訊溝通的橋樑，以便讓這些部門取得那些主要以學生身分來美的非移民訪客資訊。SEVP也與合作執法機構緊密合作，對經認證可招收 F 和 M 非移民學生的學校進行行政執法。

教育機構的角色：非自動權利，而是需爭取的資格

值得社會大眾明確理解的是，在美國「招收」國際學生並非教育機構自動享有的權利，而是必須透過 SEVP「認證」所爭取的特定資格。學校必須獲得 SEVP 認證後，才能合法地「簽發」國際學生申請 F-1（學術）和 M-1（職業）簽證所需的「I-20表格」（非移民學生資格證明書）。I-20表格是國際學生申請簽證和入境美國的關鍵文件。

獲得 SEVP 認證是一個嚴謹的過程。學校必須提交詳細的申請書（Form I-17），並透過 SEVIS 線上系統提交。申請過程中包含繳納不可退還的申請費用 (目前為 $3,000) 和場地考察費用 (每個實體地點 $655)。學校必須提供詳細的證明文件，證明其為「bona fide」合法合規的學校、已實際營運並提供教學、具備必要的設施、合格人員、足夠的財力、符合州政府的教育要求 或獲取認可、並證明其課程能夠達成特定的教育或職業目標。申請過程中也包含接受國土安全部代表進行的實地考察 以及嚴格的審核裁決。這整個流程強調了認證是基於符合特定標準和承諾遵守法規的基礎上授予的資格。學校必須具備符合資格的指定學校人員（DSO）和首席指定學校人員（PDSO），且這些人員必須是美國公民或合法永久居民，並且是學校行政部門的正式員工，其薪酬不得來自招收外國學生的佣金。DSO 和 PDSO 必須簽署 Form I-17A, 證明他們熟悉相關法規並承諾遵守。

學校的持續責任：維持認證資格

即使獲得了 SEVP 認證，學校也不能一勞永逸。學校必須持續符合相關規定才能維持其認證資格。這包括：

• 準確記錄與報告： 在 SEVIS 系統中準確維護學生記錄，並在規定時間內報告學生或學校資訊的變動。學校必須保存學生記錄，包括身份信息、居住地址、學業記錄（成績單、學分、課程）、轉學學分、實習培訓記錄、畢業信息以及狀態終止日期和原因等。學校需要在學生資訊變更後或特定事件發生後（如未能維持身分、畢業、地址變更、因犯罪被紀律處分等）21天內更新 SEVIS。每個學期或時段結束後 30 天內，學校還需報告學生的註冊狀態、最新地址以及下一個學期的開始日期。
• 指定合格人員(DSO/PDSO)： 學校必須指定符合資格要求 的 DSO 和 PDSO。PDSO 除了與 DSO 擁有相同職責外，還負責 SEVIS 帳戶權限的管理，是學校與 SEVP 溝通的主要聯繫人，並負責更新學校的 Form I-17。他們負責協助學生維持身分，並在 SEVIS 中管理和報告學生資訊。
• 定期重新認證與審查： SEVP 認證學校必須「每兩年申請重新認證」。此外，SEVP 可以「隨時進行非週期性審查或實地考察」，以驗證學校的合規性。

若學校未能持續遵守這些規定，可能面臨嚴重的後果，包括重新認證被拒 或 SEVP 認證被「取消」（撤銷）。根據來源，學校可能被拒絕重新認證或被撤銷認證的原因包括（但不限於）：未能遵守記錄保存和報告要求 (例如，未向 SEVP 報告轉學學生、未能在 I-20 上註明就讀校區、未向 SEVP 報告重要變更)、DSO 故意發布虛假陳述、DSO 的行為不符合法規、指定不合格的 DSO、向不符合資格或未全時註冊的學生簽發 I-20、未能作為一個「bona fide」的教育機構運營、未能維持必要的師資、設施、認證或許可、未能遵守 I-20 簽發程序 等。

認證一旦被取消（或重新認證被拒），學校將「無法再為新生簽發 I-20 表格」，並且 SEVP 將在指定的日期「自動終止」該學校在 SEVIS 系統中的所有現有學生記錄。失去認證的學校必須等待至少一年才能重新申請 SEVP 認證，且是否能重新獲得認證取決於 SEVP 主任的裁量。這再次證明了SEVP認證是一項有條件的資格，而非無償的天職。

國際學生的責任：維持合法身分

對於國際學生而言，獲得 F-1 或 M-1 簽證進入美國也伴隨著明確的責任。除了要被 SEVP 認證的學校錄取 並獲得 I-20 表格、支付 SEVIS 費用 (目前 F/M 學生為 $350) 外，學生一旦入境美國，便必須「積極地維持其非移民身分」。維持學生身分的要求包括：

• 全日制註冊： 在學期期間必須註冊並維持全日制的課程負擔，除非獲得 DSO 授權減少課業（有特定原因和限制，如學術困難或醫療原因，且有時長限制）。未經 DSO 批准而減少課業負擔將被視為失去身分。
• 維持良好學術表現並推進學業： 按照正常進度完成學業。
• 向 DSO 報告變動： 學生必須在規定時間內向學校 DSO 和國土安全部報告其姓名、地址等資訊變動 (10 天內)。如果需要改變主修、轉學 或在校內外工作 等，通常也需要事先諮詢並獲得 DSO 和/或移民局的授權。轉學有明確的程序，需要通知原學校和新學校，並由新學校在 SEVIS 中完成操作。
• 遵守就業規定： F-1 學生可以在校內工作。校外工作（CPT, OPT, STEM OPT）受到嚴格限制，通常需要完成一個學年學習後才符合資格，且需事先獲得 DSO 推薦和/或 USCIS 授權。M-1 學生僅在完成學業後才可進行與專業相關的實習培訓，且總時長有限制，也需要事先獲得 DSO 推薦和 USCIS 授權。未經授權的就業是嚴重違反身分的行為。
• 按時離境： 在完成學業或其實際狀態不符合非移民身分要求時，學生必須按時離開美國。F-1 學生在完成學業和獲准的實習訓練後，通常有 60 天的準備離境或轉換身分的寬限期。M-1 學生則有 30 天的寬限期。

未能維持合法學生身分可能導致嚴重的後果，包括失去合法留在美國的權利、無法獲得將來的移民福利、甚至可能面臨被驅逐出境。學生違法行為 (如犯罪) 也構成未維持身分。雖然在某些情況下學生可以申請「恢復身分」(reinstatement)，但這需要滿足嚴格的條件（例如，失身分時間不超過 5 個月，除非有特殊情況，且無重複或故意違規行為，無未經授權的就業等），且並非所有違規情況都符合資格，即使申請，移民局也擁有自由裁量權。

需要釐清的是，如果學生的違規行為暴露出學校在記錄、報告、管理或簽發 I-20 等方面存在未能遵守 SEVP 規定的情況，那麼學校自身的這些違規行為，就可能成為 SEVP 對學校進行審查甚至撤銷認證的理由。也就是說，學校有義務準確報告學生的身分變更和紀律問題，未能履行這些報告義務本身就是學校違規。

結論

總而言之，美國國土安全部的 SEVP 計畫及其 SEVIS 系統，構建了一個涵蓋政府、教育機構和國際學生共同參與和遵守的體系。它不僅是為了促進合法的國際教育交流，更是一個基於國家安全考量而設計的監管框架。

教育機構必須通過嚴格的認證流程並持續履行包括準確記錄、報告和指定合格人員在內的各項義務，方能合法招收國際學生，而國際學生也必須嚴格遵守全日制學習、按時報告變更、遵守就業規定，遵守當地法規等多項要求以維持其合法身分。

SEVIS體系的運作，仰賴各方都必須認識到並嚴格遵守各自的職責與規範，而非將招收國際學生視為學校理所當然的權利。也就是說，學校必須嚴格遵守政府規範，方能合法招收國際學生；國際學生也必須遵守規定，方可順利在美國留學，取得學位。

資料來源：

• Excerpts from "Designated School Official - Study in the States - Homeland Security"

  • URL: https://studyinthestates.dhs.gov (Implied by the domain in the header and links)
  • Related URLs mentioned within the source: ICE.gov/SEVIS, ICE.gov/SEVP, SEVIS Help Hub, https://sevis.ice.gov, pay.gov, Study in the States Resource Library

• Excerpts from "Student and Exchange Visitor Program - ICE"
• URL: https://www.ice.gov (Implied by the domain in the header and links)
• Related URLs mentioned within the source: ICE.gov, Student and Exchange Visitor Program Web site at http://www.ice.gov/sevis, Freedom of Information Act Library, SEVIS Help Hub, Study in the States Initiative, Study in the States website, SEVP Portal

• Excerpts from "Students and Employment - USCIS"

• URL: https://www.uscis.gov (Implied by the domain in the header and links)
• Related URLs mentioned within the source: Changing to a Nonimmigrant F or M Student Status page, USCIS Policy Manual, 9 FAM 402.5-5(E)(1) of the U.S. Department of State Foreign Affairs Manual, Student & Exchange Visitor Program, Immigration & Customs Enforcement, Study in the States Training Opportunities in the United States pages, Social Security Administration website

• Excerpts from "F-1 Visas for International Students: Requirements, Rules, Status - Shorelight"

  • URL: https://www.shorelight.com (Implied by the domain in the header and links)
  • Related URLs mentioned within the source: SEVP-accredited institution search, Payment portal for your SEVIS fee, Application portal for your DS-160, Scheduling portal for your visa interview, Travel.state.gov, USCIS.gov, Shorelight’s F-1 student visa interview guide, Shorelight’s F-1 extension guide